Здравствуйте, Валерия!
Судя по описанным обстоятельствам, у вас есть вполне обоснованные основания требовать возврат залога, несмотря на формулировку договора. Ключевым моментом является то, что договор аренды не был надлежащим образом заключён, так как отсутствует подпись арендодателя на вашем экземпляре. Это может свидетельствовать о том, что договор в одностороннем порядке не был доведён до стадии юридически значимого документа, особенно если нет иных доказательств согласия арендодателя с условиями, подписанными вами. В суде это может быть расценено как отсутствие волеизъявления со стороны арендодателя, то есть договор формально не заключён.
Кроме того, важным обстоятельством является то, что денежные средства вы передали не арендодателю, а третьему лицу — знакомой, и при этом она оставила расписку о получении залога. Это создаёт самостоятельное обязательство между вами и этим третьим лицом, и при отсутствии надлежащего оформления полномочий (доверенности от арендодателя) эта передача денег может быть признана не связанным с договором аренды действием. Фактически, лицо, получившее деньги, может быть обязано вернуть их лично, если не сможет доказать, что действовало по поручению арендодателя.
Также имеет значение, что квартира возвращена в надлежащем состоянии, что исключает возможность удержания залога в счёт устранения каких-либо убытков.
Вам следует направить претензию в письменной форме как арендодателю, так и лицу, получившему залог, с требованием возврата денежных средств и указанием на недействительность условий удержания залога ввиду отсутствия надлежаще заключённого договора. В претензии желательно сослаться на ст. 1102 ГК РФ о недопустимости неосновательного обогащения. Если в добровольном порядке средства не будут возвращены, можно подать иск в суд.
Очень сочувствую вам в этой неприятной ситуации — несправедливость и недобросовестность контрагентов вызывают сильный стресс. Но шансы на восстановление справедливости через суд у вас есть.
С наилучшими пожеланиями,
Хабас Феликсович.