Здравствуйте, Татьяна!
Ваша ситуация действительно непростая, и Вы очень ответственно подходите к вопросам, касающимся жилья, что похвально. Постараюсь разъяснить по существу.
Если вы не подаете нотариальный отказ от наследства, а просто не вступаете в него (не подаете заявление о принятии наследства и не совершаете действий, свидетельствующих о его принятии в течение 6 месяцев с момента открытия наследства), то это расценивается как непринятие наследства, а не как официальный отказ. Однако важно понимать, что простой письменный документ, предоставленный в органы опеки, даже если вы там укажете, что "не желаете вступать в наследство", не будет приравнен к официальному отказу в смысле ст. 1157 ГК РФ, если он не удостоверен нотариально и не подан нотариусу. Такой документ не лишит вас права в будущем требовать признания факта принятия наследства в судебном порядке (например, если были основания считать, что наследство было фактически принято).
Что касается вашего права получить жилье по сертификату как лицо из числа детей-сирот, то его действительно можно утратить, если будет установлено, что у вас уже есть право на жильё в порядке наследования. Именно поэтому вы и стараетесь не вступать в наследство сейчас, чтобы сохранить это право — это разумно. Важно, чтобы до момента получения жилья или сертификата не было формального вступления в наследство.
После получения жилья по сертификату (или аналогично — предоставления квартиры сестре) вы сможете рассмотреть вопрос вступления в наследство, если это будет целесообразно. Но учтите, что в таком случае вопрос о сроках и основаниях для восстановления срока вступления в наследство (если пройдет более 6 месяцев) будет решаться уже в суде, и вам потребуется доказать уважительность причин пропуска срока.
Если речь идёт о несовершеннолетних наследниках, как ваш брат и сестра, отказ от наследства вообще невозможен без предварительного согласия органов опеки и попечительства, а также без нотариального оформления. Следовательно, никакие простые заявления, подписанные за них или от их имени, юридической силы не имеют в плане отказа от наследства.
Таким образом, вы можете пока не вступать в наследство (что не то же самое, что отказаться от него официально), получить жилье по закону как сироты, а вопрос о наследстве оставить на будущее. Главное — не подавать нотариальный отказ.
С наилучшими пожеланиями,
Хабас Феликсович.